Aos 41 anos, Valquíria encontrou na rotina de uma padaria, no bairro dos Coelhos, área central do Recife, a oportunidade de recomeçar. Após passar quatro anos no sistema prisional, foi no local que ela conseguiu voltar ao mercado de trabalho e retomar a vida ao lado dos três filhos.

A conquista, no entanto, não foi fácil. Segundo ela, o preconceito ainda é uma barreira para quem tenta uma nova chance. “Quando a gente consegue uma oportunidade assim, tem que agarrar com força e fazer o nosso melhor, porque nem todo mundo confia no que a gente pode ser hoje”, relata.

A padaria faz parte de um projeto do Instituto Fênix, que atua há mais de quatro anos na reintegração social de pessoas que passaram pelo sistema prisional. Dos 16 funcionários, cinco são egressos e encontram ali não apenas emprego, mas também acolhimento e dignidade.

A iniciativa surgiu a partir de uma pesquisa do fundador do instituto, Cícero Alves, que se inspirou em um modelo internacional. A ideia foi adaptada para a realidade local, com foco em inclusão social e geração de renda.

Além dos colaboradores fixos, o projeto conta com voluntários que ajudam na capacitação. É o caso de Katley, estudante de gastronomia, que decidiu compartilhar conhecimento com os novos trabalhadores. “É gratificante poder contribuir e ver essas pessoas tendo uma nova oportunidade”, afirma.

A proposta também vem chamando a atenção de outras empresas. Um empresário do setor de seguros, por exemplo, pretende abrir vagas destinadas a egressos, ampliando as chances de inserção no mercado.

Apesar dos resultados positivos, a padaria ainda depende de doações para manter as atividades. O Instituto Fênix reforça a importância do apoio da sociedade para dar continuidade ao trabalho, que já beneficiou dezenas de pessoas, inclusive com acesso ao ensino superior por meio de bolsas de estudo.

Para quem vive essa realidade, a oportunidade representa mais do que um emprego. É o início de uma nova fase. “Com certeza é uma nova vida. Daqui a gente pode alcançar coisas melhores”, diz Valquíria.