Pesquisadores da Oregon Health & Science University, nos Estados Unidos, conseguiram eliminar o HIV em primatas recém-nascidos a partir de uma combinação de três terapias diferentes. O tratamento foi iniciado nas primeiras 72 horas após a exposição ao vírus e impediu o estabelecimento persistente da infecção nos animais.

A estratégia reuniu terapia antirretroviral, anticorpos amplamente neutralizantes e leronlimab, um anticorpo monoclonal direcionado ao receptor CCR5. Enquanto os antirretrovirais reduzem a capacidade de o HIV se multiplicar, os anticorpos reconhecem estruturas do vírus e ajudam a controlar as partículas virais. O leronlimab bloqueia o CCR5, molécula usada por muitas variantes do HIV para entrar nas células imunológicas.

O estudo, liderado por Jonah B. Sacha e publicado em 2026 na revista científica Nature Microbiology, utilizou primatas não humanos recém-nascidos infectados experimentalmente. O tratamento foi iniciado dentro da janela de até 72 horas após a exposição, período considerado crítico para impedir a expansão do reservatório viral – parte do vírus que fica escondida dentro das células e pode voltar a produzir novas partículas quando o tratamento é interrompido.

Cura ainda está longe - Os resultados mostraram que a ação simultânea sobre diferentes pontos do ciclo viral foi especialmente importante. Intervenções semelhantes, usadas individualmente, não haviam apresentado a mesma capacidade de impedir a persistência da infecção. O estudo também demonstrou que atrasos de apenas um ou dois dias no início do tratamento alteraram os resultados, enquanto a aplicação no terceiro dia após a infecção conseguiu produzir remissão virológica sustentada em parte dos animais.

Apesar do resultado, os pesquisadores alertam que a descoberta ainda está longe de significar uma cura para pessoas. O experimento foi realizado em primatas e não em seres humanos, o que impede afirmar que a mesma combinação eliminará o HIV em pessoas. Novos estudos são necessários antes que a estratégia possa ser testada em humanos.