O câncer de pulmão está entre os tumores mais letais do país, principalmente porque muitos casos são descobertos em estágio avançado. Segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA), apenas 16% dos diagnósticos ocorrem na fase inicial. Para o oncologista Jorge Abissamra Filho, a identificação precoce pode ampliar significativamente as chances de cura.

Quando o tumor é encontrado no início, o tratamento pode ter intenção curativa, principalmente por meio de cirurgia ou radioterapia. Dependendo das características da doença, também podem ser utilizadas quimioterapia, imunoterapia e terapias-alvo. De acordo com o INCA, 56% dos pacientes diagnosticados precocemente permanecem vivos cinco anos depois, contra 18% considerando todos os estágios.

O especialista explica que a doença pode evoluir silenciosamente, já que pequenos tumores nem sempre provocam sintomas. Tosse persistente, falta de ar, cansaço, rouquidão, dor no peito e perda de peso sem explicação devem ser investigados. A tosse com sangue é considerada um sinal de alerta e exige avaliação médica.

O rastreamento é indicado principalmente para pessoas com maior risco, como fumantes ou ex-fumantes entre 50 e 80 anos, com histórico de pelo menos 20 maços-ano. A recomendação é realizar tomografia de tórax de baixa dose anualmente, sempre com avaliação médica individualizada. O oncologista também reforça que abandonar o cigarro traz benefícios à saúde e reduz progressivamente o risco de câncer.