O número de casos de coqueluche em crianças pequenas cresceu mais de 1.200% no Brasil, segundo alerta do Observatório de Saúde na Infância. Em 2024, foram registrados pelo menos 2.152 casos da doença entre menores de 5 anos  mais do que a soma dos cinco anos anteriores.

Entre as crianças acometidas, 665 precisaram ser internadas e 14 morreram, superando as dez mortes registradas entre 2019 e 2023.

“Como explicar todas essas crianças que morreram de algo totalmente prevenível?”, questiona a coordenadora do Observatório, Patrícia Boccolini.

Os dados, coletados por pesquisadores da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e da Faculdade de Medicina de Petrópolis da Unifase, apontam que mais da metade dos casos ocorreram em bebês com menos de 1 ano faixa etária que também responde por mais de 80% das internações.

A coqueluche é uma infecção respiratória causada pela bactéria Bordetella pertussis e pode ser prevenida por meio da vacinação. Os bebês devem receber três doses da vacina pentavalente, aos 2, 4 e 6 meses de idade. As gestantes também devem ser imunizadas com a DTPa a cada gravidez, para proteger os recém-nascidos.

Patrícia Boccolini destaca que o aumento dos casos pode estar relacionado a fatores como a retomada dos ciclos naturais da doença após a pandemia, falhas na organização dos serviços de saúde e ampliação da testagem. No entanto, ela ressalta que a desigualdade na cobertura vacinal é um dos principais desafios.

“Embora a gente não esteja conseguindo bater as metas, as coberturas vacinais não estão tão baixas assim quando olhamos o panorama nacional. O problema é a heterogeneidade: há municípios com altas coberturas e outros com índices muito baixos”, afirma.