Cerca de 74 anos após um avião da Pan American Airways cair no mar próximo à costa de Porto Rico, uma equipe de busca localizou os destroços no fundo do oceano. A aeronave Douglas DC-4 se partiu em duas seções e repousa a quase 2.000 pés de profundidade no Oceano Atlântico.

A Air/Sea Heritage Foundation e outras entidades encontraram os destroços do "Clipper Endeavor" no mês passado, utilizando sonar de alta resolução e drones subaquáticos autônomos. A descoberta põe fim ao mistério sobre onde a aeronave foi parar.

O avião caiu no mar logo após decolar de Porto Rico em 11 de abril de 1952, com 64 passageiros e cinco tripulantes a bordo. Embora todos tenham sobrevivido ao impacto inicial, apenas 12 passageiros e os cinco tripulantes foram resgatados. Os demais 32 passageiros desapareceram junto com a aeronave.

"Estamos todos surpresos e entusiasmados com essa descoberta, mas também nos sentimos humildes ao lembrar o que aconteceu naquele lugar há tanto tempo", disse Russ Matthews, presidente da Air/Sea Heritage Foundation.

O desastre levou a reformas abrangentes na aviação, com a introdução de orientações de segurança pré-voo e demonstrações de procedimentos de emergência.